Sør-Afrika fra sin beste side

Dag 1: Ankomst Sør-Afrika

Ankomst O.R. Tambo International Airport, Johannesburg om morgenen. Når man flyr inn har man, hvis det er klart vær, utsikt over Sør Afrikas viktigste by når det gjelder busi­ness og øko­nomi. Grunnen under byen kan sammenlignes med en sveitserost, for Johan­nes­burg ble etablert uteluk­kende på grunn av det store gull­funnet som ble gjort her i 1886. Det er gruve­ganger under hele byen.
Johannesburg – hovedstad i provinsen Gauteng – og Pretoria – hovedstad i republikken – ligger på det området som kalles for Witwatersrand (fjell­høyde/-rygg). Det er opp­kalt etter det "hvite" vannet i de 7 elvene som opprinnelig fantes her. 4 av disse elvene renner ut i Limpopo som så har sitt utløp i Det Indiske Hav. De andre 3 renner inn i landets største elv, Orange, og videre inn i Atlanter­havet. Wit­water­srand befinner seg altså på vann­skillet. I dag er elvene stort sett lagt i rør i dette området. ”Randen” er 80 km lang, og den ga navn til mynt­enheten i landet da man gikk over fra pund sterling i 1959.
Dere møtes av vår samarbeidspartner og blir assistert med bagasje og innsjekking på fly videre til Hoespruit, utenfor Krügerparken, i nord. Ved ankomst blir dere møtt og kjørt videre til safari-lodge i en privat konsesjon inne i Krügerparken.
Lodge: Hoyo-Hoyo Tsonga Lodge
Full pensjon

Dag 2: Safari i Krüger Nasjonalpark

En typisk dag på safari-lodge starter før soloppgang. Man blir vekket grytidlig og får tatt en kopp kaffe og en kjeks før morgensafarien. Etter safarien er det stor frokost på lodgen, deretter mulighet for fottur med bevæpnet ranger. Eventuelt avslapping rundt bassenget frem til lunch. Ettermiddags-safarien starter kl. 16:00; deretter middag, noen ganger i en ”boma” rundt et bål. Nok en spesiell, afrikansk opplevelse.
Lodge: Hoyo-Hoyo Tsonga Lodge
Full pensjon

Dag 3: Safari i Krüger Nasjonalpark

En typisk dag på safari-lodge starter før soloppgang. Man blir vekket grytidlig og får tatt en kopp kaffe og en kjeks før morgensafarien. Etter safarien er det stor frokost på lodgen, deretter mulighet for fottur med bevæpnet ranger. Eventuelt avslapping rundt bassenget frem til lunch. Ettermiddags-safarien starter kl. 16:00; deretter middag, noen ganger i en ”boma” rundt et bål. Nok en spesiell, afrikansk opplevelse.
Lodge: Hoyo-Hoyo Tsonga Lodge
Full pensjon

Dag 4: Krüger Nasjonalpark - Hazyview

Guide/ sjåfør stiller på lodgen klokken 10:30 for transport fra parken til neste over­nattings­sted, i Hazyview. 
Hotell: Rissington Inn
Halvpensjon

Dag 5: Panorama-ruten

Leiebilen leveres til dere på hotellet klokken 09:00. Dagen er til disposisjon på det som kalles for Panorama-ruten. Området inkluderer utsiktspunktet God’s Window, Blyde River Canyon med Bourke Luck’s Potholes, jettegryter dannet gjennom millioner av år, der elvene Treur og Blyde møtes. Ta også turen til The Three Rondavels, samt gullgraverlandsbyen Pilgrim’s Rest. Ved Hazyview finner man Elephant Whispers, hvor det er mulig å ri på elefanter.
Hotell: Rissington Inn
Halvpensjon

Dag 6: Hayzview - Swaziland

Kjør videre til Swaziland i dag, via Nelspruit – eller Mbombela som byen er i ferd med å skifte navn til. Byen ble grunnlagt i 1891, da jern­bane­­­linjen mellom Pretoria og Lourenço Marques (dagens Maputo) ble an­lagt. Det ble da lagt en stasjon på en gård som dengang til­hørte brødrene Nel. Distriktet har noen av de største sitrus­farmene i Sør Afrika og står for rundt en tredjedel av pro­duk­sjonen i landet. Ellers dyrkes det andre subtropiske frukter som litchi, avo­cado, papaya, mango og banan, foruten pekan- og macadamia­nøtter. Underveis på N4 kjører man langs Crocodile River, som en lang strekning er grense­elv til Kruger­parken i syd. Gårdbrukerne distriktet er helt avhengig av elven for kun­stig vanning. Jeppe’s Reef er grensestasjonen til Swaziland. På Swazi-siden heter stasjonen Matsamo. Dere kjører via Piggs Peak, hvor det ble utvunnet gull frem til 1954. I dag er det skogbruk som er viktigste næringsvei her. På veien videre, kjør gjerne innom Ngwenya (”kroko­dille” på Swazi) glassfabrikk, som lager fine pro­dukter av resirkulert glass. Det er en liten kafé i hagen.
Swaziland er et av to kongedømmer i det sørlige Afrika (Lesotho er det andre). Folk man treffer her er som oftest varme og imøtekommende, og de fleste snakker godt
engelsk. Swazi­land har sine problemer, men har bevart sin sjarm. Det er det minste landet på den sørlige halvkule, bare 17.363 km², omtrent på størrelse med Wales,  mindre enn både Israel og Krügerparken.
Lodge: Reilly`s Rock Hilltop Lodge
Halvpensjon

Dag 7: Swaziland - Thonga Beach

I dag går turen gjennom gjennom resten av Swaziland. Det er i underkant av 200 km til grensen. Veien går gjennom Manzini, hvor det kan være temmelig travelt og mye trafikk, og videre via Big Bend til grensestasjonen Lavumisa/Go­lela. Fra grensen er det ca. 30 km før av­kjørsel til venstre, mot Jozini. Det siste stykket er på sandvei, så gjestene parkerer bilen og blir hentet av bil fra lodgen.
Thonga ligger i det området som tidligere het ”Greater St. Lucia Wetland Park”. Om­rådet heter i dag ”iSimangaliso”, som er zulu og betyr ”mirakel”; det er et av de vik­tigste våt­marks­områdene på kloden. Parken er på 332 000 hektar og strekker seg fra ca 270 km nord for Durban til grensen mot Mosambik, totalt ca. 220 km.
En viktig attraksjon her er skilpaddene, som kommer her for å legge egg. Titanen i sanden har inkuberende effekt på skilpadde-eggene. Dette er den sørligste rugeplassen i Afrika for Loggerhead-skilpadder. I sesongen tilbyr Thonga turer på stranden for å oppleve når eggene blir lagt og når skilpadde-babyene kommer ut fra eggene og kjemper seg ned stranden mot sjøen.
Lodge: Thonga Beach Lodge
Full pensjon

Dag 8: Thonga Beach

Dagene tilbringes på stranden. Utstyr for snorkling er inkludert i oppholdet, det samme er fottur med guide og leie av kajakk. Inkludert er også ”sun-downers” ved bredden av Lake Sibaya, Sør Afrikas største innsjø. Det er også mulig å dykke for sertifiserte dykkere, noe man betaler ekstra for. 
Lodge: Thonga Beach Lodge
Full pensjon

Dag 9: Thonga Beach

Dagene tilbringes på stranden. Utstyr for snorkling er inkludert i oppholdet, det samme er fottur med guide og leie av kajakk. Inkludert er også ”sun-downers” ved bredden av Lake Sibaya, Sør Afrikas største innsjø. Det er også mulig å dykke for sertifiserte dykkere, noe man betaler ekstra for. 
Lodge: Thonga Beach Lodge
Full pensjon

Dag 10: Thonga - Makakatana

Kjør tilbake til hovedveien og ta av sørover. Etter 35km, ta av til venstre, mot Makakatana ved Lake St. Lucia. Den H-formete innsjøen, Lake St. Lucia, som brer seg innover i lan­det, ble formet for 60-100 mill. år siden da Det Indiske Hav begynte å trekke seg til­bake fra kyst­stripen. Elvene måtte finne nytt løp til sjøen gjennom sandflater. Nedsenk­ninger og hull ble fylt med sjø- eller ferskvann eller begge deler. Dette medførte kompli­serte lagune­systemer, med utløp fra elver og innsig fra sjøen, i en pågående utskift­ning av vann. 
Lodge: Makakatana Bay Lodge
Full pensjon

Dag 11: Makakatana

Makakatana tilbyr heldags-aktiviteter. Mulighetene for å se krokodiller og flodhest er store, og fuglelivet er fantastisk.
Lodge: Makakatana Bay Lodge
Full pensjon

Dag 12: Makakatana - Shakaland

Dere skal oppleve Zulu-kulturen på nærthold. Zulu-stammen var bare en av mange småstammer i dette området i begynnelsen av 1800-tallet. I 1785 ble Shaka Zulu født. Han var høv­ding­sønn, født utenfor ekteskap. Han fikk militær trening, og det viste seg at han sannsyn­ligvis var et av verdens­historiens største militære genier. Shaka utviklet nye metoder for krigføring, så som korte spyd med lange blad til å hugge med i stedet for de tradisjo­nelle kaste-spydene. I tillegg benyttet hans soldater store skjold til å beskytte kroppen med, slik at man kunne drive nærkamp med fienden med mindre sjanse for selv å bli skadet. Zulu­enes historie er blodig og forferdelig, men som besøkende opplever man et smilende og gjest­fritt folkeslag. Zulu betyr ”himmel”, så man befinner seg hos ”himmel­folket” mens man besøker Zululand.
I løpet av oppholdet blir det gitt ytterligere informasjon om denne interessante kulturen og om Zuluenes spen¬¬¬nende bakgrunn ved formidling gjennom sang og dans. Shakaland ble bygget opp i forbindelse med innspilling av filmen ”Shaka Zulu, men er i dag en turist-attraksjon og et hotell. Zuluene er stolte mennesker, og de er bevisst sin kultur og sin historie. På Shakaland bor man i så¬kalte ”bi¬kube¬hytter”. De ser ut som de gjør i en Zulu-landsby, men har alle moderne fasiliteter.
Hotell: Shakaland
Halvpensjon

Dag 13: Shakaland - Ballito Bay

Det er ikke så lang kjøretur i dag, så det blir tid til å se seg om i om­rådet. Stren­dene både nord og sør for Durban er beskyttet med hai-nett for å sikre de badende, så man kan føle seg trygg i sjøen. Som kuriositet kan nevnes at strendene sør for Durban omtales som ”The South Coast”, nord for Durban ”The North Coast”. Temmelig for­virrende, når vi vet at det er en ”sørkyst” i Sør Afrika, men faktisk ingen nordkyst.
Hotell: The Boathouse
Frokost inkludert 

Dag 14: Ballito Bay - King Shaka Int. Airport - Johannesburg

Hjemreisedag. Flyplassen ligger nord for Durban, kort vei fra Ballito, så det er mulig å slappe av og nyte solen før avreise. Det er også mulig å dra inn til Durban, som er den byen i verden utenfor India og Sri Lanka som har det største antall indere. Forfedrene til de fleste av disse ble ”impor­tert” som arbeidere fra et lut­fattig India, nærmest på slave­kontrakter, til sukker­markene i Natal i 1860-årene. I dag er inderne en viktig del av både Durbans og Sør Afrikas ”Rain­bow Nation” og gjør seg spesielt be­mer­ket innen handel. Det er altså hovedsakelig i Dur­ban man finner denne folke­gruppen, og for dem som er glad i indisk mat, er dette stedet.Durban er Sør Afrikas tredje største by, etter Johannesburg og Cape Town. Et besøk på ”uShaka Marine World” anbefales. Akvariet er fanta­stisk, og man kan tilbringe time­vis med opplevelser og shopping. Det er også flere restau­ranter der. Durbans vakre botaniske hage er også verd å vandre rundt i, hvis det er tid og hvis været tillater det.Leiebilen returneres på flyplassen nord for Durban. Fly til Johannesburg og videre til Europa.